Najczęstszymi mikroplastiami w środowisku są mikrowłókna - fragmenty plastowe w kształcie małe nici lub włókna. Mikrowfibry pochodzą z wielu źródeł, w tym niedopałków papierosów , sieci rybackich i lin, ale największym źródłem są tkaniny syntetyczne , które nieustannie je zrzucają.
Tekstylia zrzucają mikrowłókna podczas produkowanych, noszonych i usuwanych, ale zwłaszcza gdy są myte . Pojedyncze obciążenie mycia może uwalniać kilka milionów mikrowłóce . Wiele czynników wpływa na liczbę uwalnianych włókien, w tym rodzaj tkaniny, działanie mechaniczne, detergenty, temperatura i czas trwania cyklu prania.
Moje badania koncentrują się na ekologii przybrzeżnej i zanieczyszczeniu wody , w tym w pracy w Nowym Jorku oraz w New Jersey Bagnes i ujściach ujść, które są silnie dotknięte działalnością człowieka. Oto kilka rzeczy, które należy wiedzieć o zmniejszeniu zanieczyszczenia mikroplastycznego z pralki.
Od tkaniny do wody i gleby
Po uwolnieniu mikrowłóce w pralkach włókna wchodzą do strumienia ścieków, które na ogół trafia do oczyszczalni ścieków . Zaawansowane rośliny oczyszczalni mogą usunąć do 99% mikrowłóce z wody. Ale ponieważ pojedyncze obciążenie prania może wytwarzać miliony włókien, woda oczyszczona z rośliny nadal zawiera ogromną liczbę.
Mikrowfibry, które są usuwane podczas oczyszczania szlamu ścieków - mieszanka materiałów stałych, która jest przetwarzana w celu usunięcia patogenów. W wielu przypadkach oczyszczone szlam ścieków jest stosowany do gleby jako nawóz. Umożliwia to mikrowłóce wchodzące w powietrze i glebę oraz przeniesienie do organizmów glebowych i na lądową sieć pokarmową lub pobieraną przez uprawy .
Mikroplastiki, które myją się w rzeki, jeziora i zatoki, mogą mieć wiele szkodliwych efektów. Mogą być spożywane przez ryby i inne zwierzęta wodne, wpływając na ich biochemię, fizjologię, reprodukcję, rozwój lub zachowanie . Te mikroplastyki zawierają dodatki chemiczne, w tym substancje takie jak ftalanaty i bisfenol A , które mogą wymykać i mogą mieć wpływ na zdrowie u ludzi i zwierząt, w tym wpływ na układ hormonalny .
Mikrowselki tekstylne zawierają również dodatkowe substancje chemiczne, które wykazano, że są toksyczne , takie jak barwniki tkaninowe , środki przeciwaszeczkowe i opóźniacze płomienia . Ponadto zanieczyszczenia obecne w wodzie, takie jak metale i pestycydy, mogą przykleić się do cząstek mikroplastycznych, zamieniając je w prawdziwy koktajl zanieczyszczeń, który można przenieść na zwierzęta jedzące je.